Characterization, Modeling and Mapping of the landslide affecting the centre-town of Azazga (Algeria)

Caractérisation, Cartographie et Modélisation du glissement de terrain du centre-ville d’Azazga (Algérie)

¹ Université Mouloud Mammeri de Tizi-Ouzou, Laboratoire de Géomatériaux, Environnement et Aménagement (LGEA), Tizi-Ouzou, Algérie
² Université Houari Boumediene de Bab El Zouar, Laboratoire de Géomatériaux, Environnement et Aménagement (LGEA) Tizi-Ouzou, Algérie

Abstract

The morphology of the North Algerian basins characterized by precarious stability constitutes an important issue for the development and the economy of many cities in the region. The landslide affecting the city of Azazga represents one of the most active and dramatic land movements experienced by the region in recent years. The city affected by the movement is situated at about 20 Kms in the East of the Wilaya of Tizi - Ouzou (in northern Algeria); the instability is located in a slope, composed of flysch (Azazga flysch are compounds of two terms of marly clay with small sandstone beds), with an inclination of about 13 °. Several factors have acted to activate this instability. Furthermore, water factor and geological conditions of this region are the main parameters of the susceptibility of the site to landslides.

The Geographic Information Systems (GIS) are an effective alternative for the analysis of large-scale instabilities (such as Azazga landslides). GIS made for the site of Azazga allowed better management and interpretation of spatial data as well as good understanding of deformation mechanisms and the extent of this landslide. Geological profile has been defined for this slope using the results of spatial data analysis. Numerical modeling of this slope was then carried out, using the finite element software PLAXIS^2D, with taking in consideration the effect of the water level. Those studies show the important influence of the position of water table on the activity of the landslide and the safety factor.

Résumé

La morphologie du Nord Algérien, caractérisée par des versants à stabilité précaire, constitue un important enjeu pour le développement et l’économie de plusieurs villes de cette région. Le glissement de terrain de la ville d’Azazga représente l’un des cas de glissements actifs et spectaculaires qu’a connu la région au cours de ces dernières années. La ville affectée par le mouvement est située à environ 20 Kms à l’Est de la Wilaya de Tizi-Ouzou (au Nord de l’Algérie) ; l’instabilité est localisée dans un versant composé de flysch (les flysch d’Azazga sont composés de deux termes argileux marneux à petits bancs de grès) d’une inclinaison d’environ 13°. Plusieurs facteurs ont agi pour activer cette instabilité. Par ailleurs, les conditions hydriques et géologiques de la région restent les paramètres principaux de la prédisposition du site aux glissements de terrain.

Les Systèmes d’Information Géographique (SIG) constituent une alternative efficace pour l’analyse des instabilités de grande ampleur (tel que le glissement d’Azazga). Le SIG réalisé pour le site d’Azazga a permis une meilleure gestion et interprétation des données spatiales disponibles ainsi qu’une bonne appréciation des mécanismes de déformation et de l’étendue du glissement de terrain. Un profil géologique a été défini pour ce versant en exploitant les résultats des analyses spatiales des données. Une modélisation numérique du versant a été ensuite réalisée à l’aide du logiciel d’éléments finis PLAXIS^2D avec la prise en compte de l’effet du niveau de la nappe sur la stabilité du site. Les études effectuées montrent l’importante influence des facteurs hydriques sur l’activité du mouvement et sur le coefficient de sécurité.